问：什么是NULL？ 
答：在我们不知道具体有什么数据的时候，也即未知，可以用NULL，我们称它为空，ORACLE中，含有空值的表列长度为零。 
ORACLE允许任何一种数据类型的字段为空，除了以下两种情况： 
1、主键字段（primary key）， 
2、定义时已经加了NOT NULL限制条件的字段 
说明： 
1、等价于没有任何值、是未知数。 
2、NULL与0、空字符串、空格都不同。 
3、对空值做加、减、乘、除等运算操作，结果仍为空。 
4、NULL的处理使用NVL函数。 
5、比较时使用关键字用“is null”和“is not null”。 
6、空值不能被索引，所以查询时有些符合条件的数据可能查不出来，count(*)中，用nvl(列名,0)处理后再查。 
7、排序时比其他数据都大（索引默认是降序排列，小→大），所以NULL值总是排在最后。 
使用方法： 
SQL> select 1 from dual where null=null; 
没有查到记录 
SQL> select 1 from dual where null=‘‘; 
没有查到记录 
SQL> select 1 from dual where ‘‘=‘‘; 
没有查到记录 
SQL> select 1 from dual where null is null; 
1 
--------- 
1 

SQL> select 1 from dual where nvl(null,0)=nvl(null,0); 

1 
--------- 
1 
对空值做加、减、乘、除等运算操作，结果仍为空。 
SQL> select 1+null from dual; 
SQL> select 1-null from dual; 
SQL> select 1*null from dual; 
SQL> select 1/null from dual; 
查询到一个记录. 
注：这个记录就是SQL语句中的那个null 
设置某些列为空值 
update table1 set 列1=NULL where 列1 is not null; 
现有一个商品销售表sale，表结构为： 
month　　　 char(6)　　　　　 --月份 
sell　　　　number(10,2)　　　--月销售金额 
create table sale (month char(6),sell number); 
insert into sale values(‘200001‘,1000); 
insert into sale values(‘200002‘,1100); 
insert into sale values(‘200003‘,1200); 
insert into sale values(‘200004‘,1300); 
insert into sale values(‘200005‘,1400); 
insert into sale values(‘200006‘,1500); 
insert into sale values(‘200007‘,1600); 
insert into sale values(‘200101‘,1100); 
insert into sale values(‘200202‘,1200); 
insert into sale values(‘200301‘,1300); 
insert into sale values(‘200008‘,1000); 
insert into sale(month) values(‘200009‘);（注意：这条记录的sell值为空） 
commit; 
共输入12条记录 
SQL> select * from sale where sell like ‘%‘; 
MONTH SELL 
------ --------- 
200001 1000 
200002 1100 
200003 1200 
200004 1300 
200005 1400 
200006 1500 
200007 1600 
200101 1100 
200202 1200 
200301 1300 
200008 1000 
查询到11记录. 
结果说明： 
查询结果说明此SQL语句查询不出列值为NULL的字段 
此时需对字段为NULL的情况另外处理。 
SQL> select * from sale where sell like ‘%‘ or sell is null; 
SQL> select * from sale where nvl(sell,0) like ‘%‘; 
MONTH SELL 
------ --------- 
200001 1000 
200002 1100 
200003 1200 
200004 1300 
200005 1400 
200006 1500 
200007 1600 
200101 1100 
200202 1200 
200301 1300 
200008 1000 
200009 
查询到12记录. 
Oracle的空值就是这么的用法，我们最好熟悉它的约定，以防查出的结果不正确。 

但对于char 和varchar2类型的数据库字段中的null和空字符串是否有区别呢？ 
作一个测试： 
create table test (a char(5),b char(5)); 
SQL> insert into test(a,b) values(‘1‘,‘1‘); 
SQL> insert into test(a,b) values(‘2‘,‘2‘); 
SQL> insert into test(a,b) values(‘3‘,‘‘);--按照上面的解释，b字段有值的 
SQL> insert into test(a) values(‘4‘); 
SQL> select * from test; 
A B 
---------- ---------- 
1 1 
2 2 
3 
4 
SQL> select * from test where b=‘‘;----按照上面的解释，应该有一条记录，但实际上没有记录 
未选定行 
SQL> select * from test where b is null;----按照上面的解释，应该有一跳记录，但实际上有两条记录。 
A B 
---------- ---------- 
3 
4 
SQL>update table test set b=‘‘ where a=‘2‘; 
SQL> select * from test where b=‘‘; 
未选定行 
SQL> select * from test where b is null; 
A B 
---------- ---------- 
2 
3 
4 
测试结果说明，对char和varchar2字段来说，‘‘就是null；但对于where 条件后的‘‘ 不是null。 
对于缺省值，也是一样的！

转自：https://www.cnblogs.com/wgbs25673578/p/5470437.html

这其实和程序开发人员理解的不太一样，如C#中

string phoneNO=null;

string phoneNO="";

这两条语句均会将值插入phone（电话）列，但第1条语句插入的是NULL值，第2条语句插入的是空字符串。

第1种情况的含义可被解释为“电话号码未知”，而第2种情况的含义可被解释为“该人员没有电话，因此没有电话号码”

但人家Oracle就是这样，在查询语句中区分null和‘‘，

在赋值语句中如果类型是char varchar2 则不区分null和‘‘